Bill Shoemaker

Nunca nenhum Jokey montou um cavalo de corridas como, Willie Lee Shoemaker, monta. Ele é um Jokey que fica para a história no mundo dos cavalos de corrida".
Jim Murray,
Washington Post


Jokey Bill Shoemaker



William Lee Shoemaker nasceu em Agosto de 1931, em Fabens, Texas. O famoso Bill Shoemaker, conhecido como ''The Shoe,'' ganhou 8,833 corridas. Bill nasceu com 450kg, o médico que assistiu ao seu nascimento, disse que Bill nao iria conseguir sobreviver. Mas sua Avó desafiando o decreto do médico, criou uma incubadora, cobriu-lhe com uma manta e lhe colocou em um travesseiro próximo da tampa de um forno quente.

Bill cresceu com vários relativos, enquanto seu pai procurava trabalho, durante a Depressão. Quando Bill viveu com seu avò, aprendeu a montar a cavalo, seu avó mandava-o todos os dias buscar o correio a cavalo.

Seus pais divorciaram, Bill foi viver com seu pai em El Monte, California. Com quatorze anos ele tinha 1.40cm, era pequeno mas forte, decidiu juntar-se á equipa de Boxe no colégio e nunca perdeu um duelo. Foi então que um colega de escola lhe disse que, ele tinha um corpo perfeito para ser jokey. Bill começou a trabalhar na Suzy Q Ranch em La Puente, California. Ficou apaixonado com os cavalos de corrida e desistiu da escola, não dizendo nada ao seu pai, comecou a ganhar 75 $ por mes.

Passado dois anos, Bill foi trabalhar como montador de exercicio para o treinador, Hurst Philpot em Bay Meadows Track em San Mateo, California, adorou tanto o trabalho, que queria montar de cavalos de corrida, para o resto da sua vida. A sua primeira corrida como Jokey foi em, Golden Gate Fields, onde ganhou e como prémio da corrida ganhou 120 $, mas no fim da sua carreira Bill já tinha ganho mais de 131$ milhões em prémios. Um dos segredos para o seu sucesso, foi nunca desistir em aprender e em se aperfeiçoar, época após época. Ele tinha tambem um bom temperamento e era calmo, mesmo em corridas de muito stress.

Bill Shoemaker a montar Secretariat em treino


Um outro pormenor que ele tinha, era que ele entendia bem os cavalos. De acordo com o criador de cavalos de corrida, Rex Ellsworth
disse para o jornal Los Angeles Times,'' Shoemaker sabia quando um cavalo estava a dar o seu melhor ou quando estava a fazer bluff. Quando um cavalo estava a dar o seu melhor, Shoe deixava-o em paz, mas quando um cavalo estava a fazer bluff ele nunca se deixava enganar, quando ele montava um dos meus cavalos, eu sabia que ele dava tudo com cavalo''. Jim Murray, um jornalista especialista em corridas de cavalos escreveu no Washington Post,'' Nunca nenhum Jokey montou um cavalo de corridas como, Willie Lee Shoemaker, monta. Ele é um Jokey que fica para a história no mundo dos cavalos''.



A carreira de Shoe foi interrumpida algumas vezes devido a lesões. Em 1968, ele partiu osso da coxa, quando um cavalo caiu em cima dele numa corrida, seu médico teve que usar um metal para o tamanho de uma criança, e teve em reabilitação física durante treze meses. No seu returno ganhou duas corridas, mas em 1969, partiu o pélvis e ficou mais uns meses com a sua perna paralizada. No seu novo returno Shoe voltou a ganhar corridas por mais vinte anos.


Shoemaker montou cavalos famosos como, Swaps, Round Table, Northern Dancer, Buckpasser, Ack Ack, Ferdinand, Cicada, Damascus, Gallant Man, Sword Dancer, Forego, Jaipur, Spectacular Bid, Gamely, Silky Sullivan. Ele tambem era o Jokey regular do famoso cavalo castrado John Henry, onde o levou a ganhar a corrida inaugural do Arlington Million. Seu maior erro numa corrida de cavalos,foi em 1957, quando ele montava Gallant Man na recta final do Kentuky Derby, num duelo junto com Iron Liege, Shoe enganou-se no pole final, e abrandou no pole 1/16, duzentos metros antes, e veio a ser batido pelo nariz por Iron Liege.


Em 1986, sua carreira começava a entrar em decrescendo, Shoe com 54 anos de idade montou um cavalo com o nome de Ferdinand no Kentuky Derby, Ferdinand com o preço de 17 para 1 com hipoteses de vencer, mas Shoe montou Ferdinand com uma perfeiçao, que levou o cavalo a uma vitória, com mais de dois corpos para o segundo. Shoemaker tornou-se o Jokey mais velho a ganhar o Kentuky Derby.

Em 1990, Shoe considerou em retirar-se de Jokey e tirar a licença de treinador. Mas antes Shoe decidiu fazer uma tour por todas as pistas de corrida, em toda a América, o final da sua tour e sua útima corrida foi em Santa Anita Park, California, onde viveu quase toda a sua vida, terminou em quarto, fez um total de 40,350 corridas. Depois da sua última corrida, Shoe começou a treinar cavalos de corrida, sua primeira vitória foi em Junho de 1990 em Hollywood Park.


Bill Shoemaker e Fredinand no Kentuky Derby


Como treinador Shoe, rápido ganhou uma corrida de G1, foi 1991 no Beverly Hills Handicap, quando a sua égua Alcando e Fire The Groom acabaram a prova em 1 e 2. O seu sucesso como treinador, nunca foi o mesmo como Jokey, como treinador teve 157 corridas ganhas, incluindo 30 Stakes ganhos e 13 Grupo Stakes. Talvez tivesse feito melhor se em 1991, depois de um jogo de golf com os amigos, teve um acidente de carro, onde acusou alcool duas vezes acima do limite. Do acidente teve várias fracturas incluindo o pescoço, que o tornou quadraplégico. Shoe ainda tentou continuar a treinar, mas retirou-se uns meses depois.


No dia 12 de Outubro de 2003, com a idade de 72 Bill Shoemaker, faleceu quando dormia em sua casa, San Marino, California, perto da pista de corridas Santa Anita Park. Shoemaker foi casado e divorciado tres vezes, Amanda é a única filha, do último casamento.

Corridas de Nome Ganhas;
Arlington Handicap (4)Bing Crosby Handicap (3)Blue Grass Stakes (6)Carleton F. Burke Handicap (7)Clement L. Hirsch Handicap (4)Del Mar Debutante Stakes (5)Del Mar Futurity (6)Del Mar Handicap (8)Del Mar Oaks (4)Hollywood Derby (8)Hollywood Gold Cup (8)Jockey Club Gold Cup (4)Oak Tree Invitational Stakes (8)Palomar Breeders' Cup Handicap (5)Ramona Handicap (5)San Diego Handicap (4)San Luis Obispo Handicap (8)Santa Anita Derby (8)Santa Anita Handicap (11)United Nations Handicap (3)

American Classics / Breeders' Cup wins: Kentucky Derby (1955, 1959, 1965, 1986)Preakness Stakes (1963, 1967)Belmont Stakes (1957, 1959, 1962, 1967, 1975)Breeders' Cup Classic (1987)

Racing Awards
United States Champion Jockey by PrizeMoney (10 years)United States Champion Jockey by Vitórias(1950, 1953, 1954, 1958, 1959)George Woolf Memorial Jockey Award (1951)Big Sport of Turfdom Award (1969)Eclipse Award for Outstanding Jockey(1981)Eclipse Award of Merit (1981)Mike Venezia Memorial Award (1990)

Honras:
National Museum of Racing and Hall of Fame (1958)Shoemaker Breeders' Cup Stakes em Hollywood Park, Lifesize bust em Santa Anita Park.